Cos'è la confusione sessuale e come funziona?
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Da 40 anni Suterra® studia e produce feromoni per il controllo sostenibile dei parassiti in agricoltura, soprattutto nei settori della produzione di frutta fresca e secca e in viticoltura.
Da quando esiste l'agricoltura, il controllo degli insetti dannosi è un problema per gli agricoltori. Dopo alcuni decenni in cui i trattamenti chimici con insetticidi sono stati l'opzione più diffusamente adottata, si sono cominciati a vedere gli svantaggi dell'uso e dell'abuso di tali sostanze attive, che si esplicano sul prodotto, sul suolo, sulla biodiversità, sull'agricoltore stesso e, in generale, sull'ambiente.
Le più recenti normative sull'uso dei prodotti fitosanitari incluse nella strategia dell'UE "Farm to Fork", così come negli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite, parlano della necessità di ridurre drasticamente l'uso di insetticidi chimici e di considerare più attentamente alternative che rispondano a criteri di sostenibilità. In effetti, le sostanze attive autorizzate a questo scopo sono sempre meno numerose e gli agricoltori devono cercare nuove soluzioni per evitare i danni che alcuni insetti causano alle loro colture.
È qui che entra in gioco la confusione sessuale, una tecnica di biocontrollo in crescita, rispettosa dell'ambiente e della coltura, che utilizza sostanze presenti in natura per controllare i parassiti.
Cos'è la confusione sessuale?
La confusione sessuale è una tecnica che utilizza i feromoni sessuali degli insetti per ridurne le popolazioni a livelli tali da non costituire una minaccia per la coltura. In parole povere, i feromoni possono essere definiti come il segnale chimico che permette ai maschi di trovare le femmine a distanza, per riprodursi.
In Suterra studiamo la sintesi di feromoni da 40 anni, producendoli a livello industriale e progettando diversi dispositivi in grado di diffonderli negli appezzamenti di alberi da frutto e nei vigneti, per tenere sotto controllo in maniera mirata le popolazioni di insetti nocivi, senza colpire altre specie.
Come funziona la confusione sessuale?
Quando l'insetto femmina è in fase riproduttiva, emette feromoni sessuali. I prodotti Suterra riproducono perfettamente questi feromoni, che vengono diffusi nella coltura. La presenza del feromone nell'ambiente impedisce ai maschi di individuare le femmine nei dintorni, da cui il nome di confusione sessuale. Lo scopo è quello di impedire l'accoppiamento, riducendo così la popolazione di parassiti. Ciò consente di controllare i danni da parassiti e di produrre frutta di migliore qualità e maggior valore commerciale.
I feromoni sessuali sono specifici, in quanto colpiscono solo il parassita bersaglio.
Quali parassiti vengono controllati dai prodotti Suterra?
Le nostre soluzioni per la confusione sessuale aiutano a controllare diversi parassiti, come Carpocapsa, Tignoletta della vite, Cocciniglia farinosa della vite, Cocciniglia rossa forte degli agrumi, Grafolita o Anarsia, tra gli altri. I prodotti afferiscono a tre tipologie: diffusori passivi di feromoni, diffusore attivo di feromoni in formulazione aerosol e feromoni microincapsulati, che possono essere distribuiti per irrorazione.
In Suterra siamo stati pionieri nella produzione di feromoni. Abbiamo inventato la tecnologia aerosol Puffer® 25 anni fa e siamo stati i primi a sviluppare feromoni microincapsulati. Continuiamo a crescere ogni anno, offrendo nuove proposte per il controllo di parassiti nuovi ed emergenti in diverse colture in tutto il mondo, e lo facciamo sempre lavorando a fianco dell'agricoltore.
La confusione sessuale ha ancora un lungo cammino davanti a sé, ma è diventata un’esigenza in agricoltura, perché riduce fortemente il rischio di danni da parassiti e conseguentemente dà tranquillità all'agricoltore, permettendogli di gestire la sua coltura senza dipendere dagli insetticidi.
È una tecnica di controllo dei parassiti che si sta diffondendo progressivamente nel mondo, promuovendo un'agricoltura sostenibile e rispettosa della biodiversità.
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